襄樊之战最大悬念：关羽手握数万兵，为何非打江陵不要命？

建安二十三年，刘备亲自统帅大军进攻汉中，曹操则派遣夏侯渊和张郃领兵迎战。一年后，黄忠在定军山斩杀了夏侯渊，曹魏军队士气低落，陷入不利局面，最终不得不从汉中撤军。

219年，也即建安二十四年，刘备在占领汉中后自立为汉中王。与此同时，关羽从江陵出发，挥师北伐，目标是襄阳和樊城，这标志着他生涯中最辉煌亦是最悲壮的战役的开始。

岁末之际，襄樊地区战火纷飞，孙权趁势派兵占领江陵。关羽得知此事后震惊不已，决定放弃对襄樊的围攻，率领部队南下。然而，在麦城以北的临沮地区，关羽的部队遭到了孙吴军队的伏击，关羽本人也被擒获并就地斩首。此时，他距离益州边境仅有短短的二十里路。

在地图上展开视野，关羽在得知江陵失守后的行军路径显得颇为费解。在这一情境下，关羽最明智的决策莫过于通过临沮，再抵达奉节，最终直接进入蜀地，与蜀汉军队会师。

关羽选择避开临沮而直奔江陵，然而局势不利，他又退守麦城。那么他为何会作出这样的战略选择呢？

【风云激荡的五年】

建安二十年，刘备稳固了益州作为根据地。孙权则按先前约定要求刘备归还荆州，却遭到了拒绝。愤怒之下，孙权派吕蒙向西进军，占领了长沙、桂阳和零陵三郡。刘备得知后，亲自率领援军火速前往荆州地区。

面对曹魏的军事威胁，孙刘两家迅速摒弃前嫌，展开和谈。关羽和鲁肃分别作为两家的代表，各带兵器赴会。经过协商，孙刘两家同意以湘江为界限，各自占据荆州三郡。同时，孙权也归还了先前占领的夷陵。

建安二十二年，濡须地区见证了曹魏与孙吴的激烈会战。在这场战斗中，张辽以八百勇士击败了十万敌军，其英勇之举在逍遥津一带传为佳话，更险些使吴主孙权命丧沙场。

建安二十三年，曹操饱受困扰。北方边境上，乌桓与鲜卑等游牧民族频繁侵扰；中原地区，耿纪与吉本发动叛乱，矛头直指许都；而在南方，宛城的侯音亦发起叛乱，对襄樊地区的安全构成严重威胁。

在那一年，刘备派遣了所有的勇猛将领，向汉中发起进攻。在汉中，马超、黄忠、张飞和赵云四人联手出击，与夏侯渊和张郃展开了一场惊心动魄的较量。

建安二十四年，黄忠年迈而威不减，于定军山上英勇斩杀曹军猛将夏侯渊，使得曹操亲自率领大军赶赴汉中与刘备对战。然曹操的军需粮草竟被赵云、黄忠劫掠一空，军中将士因缺乏粮食而心生混乱，曹操只好下令全军撤退。

刘备在占领汉中之后，命令刘封和孟达前往上庸驻守。与此同时，他也顺利晋升为汉中王。

此刻，依照隆中对所制定的战略，“占据荆、益二州，……委派一位上将统领荆州的军队进攻宛城、洛阳，而您亲自率领益州的兵力从秦川出发……如此一来，霸业可望成就，汉室复兴在望”的宏伟计划，只剩下襄樊一带的军事行动尚未实施了。

所以，关羽在荆州发布命令，率领军队向北征战，而江陵则由刘备的妻兄糜芳负责守卫。

在襄樊之战的开端，关羽首先遭受了庞德的箭伤，经历了一次挫折。然而，随着战局的发展，在八月份的时候，关羽巧妙地利用了持续的大雨，以水攻的方式淹没了敌军七军，成功俘虏了于禁，并斩杀了庞德，最终将三万曹军全部歼灭。这一系列的胜利使得关羽的威名在短时间内传遍了整个华夏。

在军事领域，刘备集团此时已攀至巅峰。刘备亲自率领庞大军队，在汉中地区积极备战，磨砺武器，喂饱战马，意图翻越秦岭，进驻渭河谷地，进而夺取长安。

关羽在荆州方向的胜利似乎已近在咫尺，一旦他拿下襄樊，便能向北顺势攻下宛城和洛阳，最终与刘备的军队在中国地势的二、三阶梯分界线上会师。

然而，一场针对关羽的精心策划的歼灭战已悄然铺开。关羽将在毫无准备的状态下，被曹魏和孙吴的联军所困，从而在自己最为辉煌的瞬间，迎来生命的终结。

【曹魏孙吴联手剿杀关羽】

孙权目睹刘备军事集团在汉中和荆州的胜利后大为震惊，这一连串的胜果使得长久以来孙刘两家的联盟，以及共同抵抗曹操的战略，瞬间面临着严峻的考验。

如果关羽成功赢得襄樊之战，并掌握襄阳与樊城的领土，那么刘备集团将占据荆州的整个北部地区。长江的上游和中游地区也将落入刘备的手中，使其军队能够随时顺流而下，深入孙吴的领土。

在这种情形下，孙吴势力在曹、刘、孙三大势力中，其实力最为不济，且其所处的地理位置亦是最为险恶。

在政权存亡的紧要关头，孙刘联盟的战略布局必须与时俱进，顺应当前的时局变化。正因如此，孙权开始萌生攻击关羽的意图。

尽管孙刘联盟在赤壁之战中诞生，但随后的几年里，刘备集团的一系列行为却令孙权心生不满。

荆州被占而不归还；孙刘两家联姻却关系紧张；刘备更是撇下孙权，独自占据益州；进军汉中时也未与孙权商量。最令孙权愤怒的是，关羽不仅拒绝将女儿嫁给孙权的儿子，还对孙权出言不逊，称之为“犬”。

尽管孙权的实力尚未达到鼎盛，但他仍是一方霸主，关羽的傲慢行为自然无法被他容忍。无论是为了公义还是私仇，孙权都找到了向关羽发起进攻的借口。

建安二十四年十月，孙权私下致函曹操，暗示联手征讨关羽。曹操闻讯后欣喜异常，随即派遣已完成防务的徐晃率领援军增援襄樊，与孙吴军队并肩作战。

曹操和孙权虽结为同盟，但彼此间却各有算计。曹操暗中授意曹仁，故意将孙权欲讨伐关羽的密信走漏给关羽，意在促使关羽自觉从襄樊撤军，以达成其战略目的。

关羽听闻消息后，心生疑虑，没有立即调转马头南下，而是希望趁胜追击，一举攻克襄阳和樊城。虽然关羽并非毫无准备，他尝试联系驻守上庸的刘封和孟达，期望他们出兵增援。然而，关羽的请求却遭到了刘封和孟达的拒绝。

在闰十月的时节，孙权率领军队向西进军，从而揭开了江陵之战的序幕。在这场战役中，主将吕蒙以智谋为先，采取隐蔽行动，渡过长江并占领了公安和南郡。随后，刘备集团的守将傅士仁、糜芳在战斗压力下选择投降于孙权。

获悉此情报后，曹操决定为徐晃加强兵力，增派了十二个营的士兵。凭借这股新注入的战斗力，徐晃与关羽展开激战，并最终成功击溃关羽的部队，从而解除了关羽对襄阳和樊城的围攻。

在十一月的时候，江陵被孙权的军队全面占领，关羽的根据地沦陷。关羽大为震惊，急忙率领军队向南撤退。在此时，关羽前往临沮的通道仍然畅通。临沮距离益州只有二十里，关羽可以选择抄近路前往奉节，再通过白帝城进入益州地区。

尽管如此，关羽作为地方的指挥官，并未采纳此种策略，反而致力于重夺江陵，以稳固刘备军事集团在荆州的领土。

尽管关羽手握数万雄兵，实力足以与东吴抗衡，发起一场大战，这或许正是他选择南下江陵，而非退守益州的关键所在。

然而，关羽的处境此时已是岌岌可危。曹魏的军队虎视眈眈于北，而吕蒙与陆逊则分别占据江陵与夷陵，对关羽形成了南北夹击之势。

吕蒙以江陵为据点，诱导刘备集团士兵的家属撰写家书，寄送给随关羽征战的战士。信中极力宣扬吕蒙在江陵所展现的仁慈与正义。当时，关羽的北伐战役已拖延近载，士兵们对家乡的思念日益加深。在收到来自江陵的家书后，士兵们的战斗意志荡然无存，纷纷选择逃离战场。

眼见局势不利，关羽被迫率领残兵逃入麦城，寄望于以城为据点坚守，期待益州的援军到来。

【关羽为何选择了麦城作为固守待援之地】

关羽选择麦城作为坚守等待援军的阵地，是因为他对地理环境的深思熟虑。撇开江陵、公安等大型城池不谈，麦城在江陵附近堪称一个地理位置险峻、城池坚固的据点。

经过对麦城古址的考古发掘与研究，考古学家得出结论，三国时期的麦城是一处占地约六万平方米、城墙高大坚固的遗址。

麦城位于江陵的前线，背后则是夷陵，只要穿越夷陵，便可抵达奉节，进而深入益州，其战略地位得天独厚，既可以主动出击，也能够稳固防守。正因如此，关羽决定在麦城驻扎，这无疑是在不利形势中做出的最为明智的选择。

尽管如此，关羽似乎仍然对己方的军事实力抱有过于乐观的估计。没过多久，陆逊便占领了夷陵，关羽的退路被截断。加之城内粮食短缺，士兵纷纷逃离，关羽的实力迅速削弱。

关羽在麦城之围中企图以诈降之计迷惑孙吴，却被吴范识破。吕蒙迅速反应，派潘璋截断关羽逃往益州之路。关羽对此一无所知，刚离开麦城不久即被潘璋俘虏。

在公元220年1月，也即建安二十四年腊月之际，关羽被擒后随即被斩首。刘备集团在荆州的军事力量被孙权彻底清除。至此，孙吴的领土扩张至荆州中部，势力达到了顶峰。

建安二十五年，吕蒙因病离世，孙吴军权由陆逊继任。次年，刘备自立为帝，随后因复仇之念，决定挥师向东。然而，在出征之前，他痛失三弟张飞，这无疑是一个不祥的预兆。

尽管刘备执意如此，最终还是在夷陵被陆逊打败，经过连续两场战败，他多年累积的军事力量大幅削弱。

经过两年的时光流转，刘备在白帝城辞世，蜀汉随即迎来了诸葛亮的领导时代。

重新审视襄樊至江陵之战的局势，可见关羽在江陵失陷后，并未立即进军益州，这背后必然有其深远的考量。

首先，关羽当前掌握的兵力仍有数万之众，足以与孙吴抗衡。其次，他认为通过夷陵通道，能够获得益州方面的额外支援。

由此，关羽多次率领军队在江陵以北地区辗转征战，力图收复江陵，以维护刘备集团在荆州地区的军事据点。

尽管关羽有着宏伟的设想，但在接连发生的事件影响下，这些设想终究未能实现，他不得不选择退守至相对安全的麦城。然而，麦城并非长久之计，面对短期内难以得到援军的困境，关羽毅然决定冒险突围，寻求退往益州的可能……

这是他军事生涯中最后一个决策，而这个决策却成为了他生命中最后一个军事决定。